Що е то климактериум?

Климактериумът (перименопаузата) е преходен период от живота на жената - овулацията спира и постепенно намалява продукцията на полови хормони от яйчниците. Периодът на климактериума обхваща възрастта между 40 и 60 години и може да продължи от 5 до 20 години.
Според Световната Здравна Организация климактериумът се подразделя на три фази - пременопауза, менопауза и постменопауза.

Предменопаузата е фаза, през която постепенно започва отслабване на яйчниковата дейност. Продължава няколко години. Първоначално, през втората половина на цикъла, количеството на един от яйчниковите хормони - прогестерона - е недостатъчно. По-късно спира и отделянето на годна за оплождане яйцеклетка, като през целия цикъл се отделят само един вид хормони - естрогени.
Проблемите, възникващи пред жената през тази фаза от климактериума са свързани главно с нарушения в менструалния цикъл. Отделянето от яйчниците само на естрогени призвиква силно и неправилно разрастване на маточната лигавица (ендометриума). Най-често след забавяне на очакваната менструация настъпва обилно и продължително маточно кръвотечение. Това са т. нар. функционални маточни кръвотечения, дължащи се на неправилната дейност на яйчниците. Консултацията с гинеколог е задължителна.

Менопаузата се определя ретроспективно - една година без кървене считано от последната спонтанна менструация. Това окончателно бележи и края на репродуктивния период на жената. Най-често менопаузата настъпва около 50-тата година.

Постменопаузата е последната фаза на климактеричния период, през която настъпва пълното или почти пълното угасване на яйчниковата дейност. Продължава няколко години.